Zu viel Angst zu fragen: Was ist eine API? Und was haben APIs mit Headless CMS zu tun?

Wir alle kennen die Situation: Sie können nicht verstehen, was jemand sagt, aber nach drei "Entschuldigung, was war das?"-Versuchen, schneiden Sie Ihre Verluste und antworten mit einem zögerlichen "Oh... ja!".

Vielleicht haben Sie diese Erfahrung bereits mit APIs gemacht. Der Begriff wird bei einem Gruppentreffen in den Raum geworfen, also fragen Sie, was das ist, und vielleicht fragen Sie sogar ein zweites Mal, aber schon bald folgt das langsame Kopfnicken: "Ich verstehe es, aber ich verstehe es nicht".

Oder vielleicht haben Sie überhaupt nicht nach APIs gefragt - das ist auch völlig in Ordnung.
So oder so, es ist nicht zu leugnen: Headless ist gerade in Mode. Lassen Sie uns also über APIs und Microservices sprechen, was sie sind und was sie mit Headless CMS zu tun haben.

Was ist eine API?

Die Tech-Industrie liebt ihre Akronyme mit drei Buchstaben, also fangen wir damit an. API steht für Anwendungsprogrammierschnittstelle. Eine API ist einfach der Mittelsmann, der es zwei verschiedenen Softwaresystemen ermöglicht, miteinander zu interagieren. Wie funktionieren also APIs?

Ein gutes API-Design überträgt Daten und Funktionen von einem Ort zum anderen, ohne dass Sie die Komplexität hinter dem Vorhang sehen. Sie sind Vermittler, Anfrager, Überbringer, Boten - sie sind verantwortlich für die hypervernetzte Welt, die wir kennen und erwarten.

Die Restaurant-Analogie ist eine klassische Erklärung für die API-Nutzung, bei der Sie (Sie = der Benutzer) eine sorgfältig gestaltete und formatierte Speisekarte betrachten (Speisekarte = die Front-End-Schnittstelle des Softwaresystems Nr. 1, wie eine mobile App oder eine Website).

Sie sagen dem Kellner (Kellner = Service-API), was Sie bestellen möchten (Bestellung = Daten), aber der Kellner weiß nicht, wie er Ihr Essen zubereitet, wie er die Küchengeräte bedient oder wie er die Zutaten im Lager verwaltet. Er gibt einfach Anweisungen an die Küche (Küche = das Backend des Softwaresystems Nr. 2), wo Ihre Bestellung dann zubereitet, an den Kellner weitergegeben und Ihnen genau wie gewünscht geliefert wird.

Das ist eine API: ein bequemer Kellner, der auf Ihre Anfrage wartet, um alles zu optimieren und genau so zu liefern, wie Sie es wünschen, ohne dass Sie einen Finger rühren müssen.

Was sind einige Beispiele für APIs aus der Praxis?

APIs spielen eine wesentliche Rolle bei der Automatisierung von mobilen Anwendungen bis hin zu E-Commerce-Websites, und Sie interagieren wahrscheinlich viel häufiger mit öffentlichen APIs, als Sie denken. Wenn Sie in Ihrem Leben schon einmal eine Reise online gebucht, Essen über eine Liefer-App bestellt oder eine Mitfahrgelegenheit in Anspruch genommen haben, haben Sie eine offene API verwendet. Und wenn Sie heute Morgen Ihre Wetter-App abgerufen haben... Sie haben es erraten, Sie haben eine API verwendet.

In all diesen Fällen befinden sich die Informationen, nach denen Sie suchen, irgendwo anders. Aber da Ihre API ein treuer Bote ist, beginnt sie mit dem Datenaustausch. In Ihrem Namen fragt sie einen Dritten nach Flugpreisen, Hotelverfügbarkeit, Menüpunkten, Fahrerstandorten und Wettervorhersagen und meldet sich dann zurück - damit Sie es nicht tun müssen.

Ok... was haben APIs mit Headless CMS zu tun?

Im Gegensatz zu einem traditionellen CMS - manchmal auch als monolithisches CMS bezeichnet, wie z. B. WordPress - trennt ein Headless CMS das Backend (wo die Inhalte gespeichert und verwaltet werden) vom Frontend (alles, was Sie sehen und mit dem Sie interagieren, wie z. B. dieser Artikel, den Sie gerade lesen). Hier finden Sie einen guten Überblick über gekoppelte vs. entkoppelte vs. headless.

Da das Frontend (Head) vom Backend (Body) abgetrennt ist, verwenden Headless-Content-Management-Systeme einen API-first-Ansatz und verlassen sich auf diese kleinen Boten, um alles in Ihrem Content-Repository an verschiedene Front-End-Kanäle und -Geräte wie Webseiten, mobile Apps, Webbrowser und Social-Media-Plattformen zu liefern.

Grundsätzlich gilt: keine APIs = kein Headless CMS

Ich habe von RESTful-APIs gehört, was sind das für welche?

Wir wissen, dass eine Anwendungsprogrammierschnittstelle die Art und Weise ist, wie ein Softwaresystem mit einem anderen kommuniziert. REST (kurz für Representational State Transfer) ist also eine Reihe von Standardregeln, die Programmierer bei der Erstellung einer API befolgen. Wenn eine API so aufgebaut ist, dass sie diese REST-Regeln einhält, nennen wir sie eine RESTful API. Es gibt noch andere Standardregeln und Arten von APIs, wie z. B. Web-APIs, aber REST ist die beliebteste.

Dieser Standard stellt sicher, dass Ihre API dieselbe Sprache spricht wie die Anwendung, die sie mit Betriebssystemen zu kommunizieren versucht, und RESTful APIs sind notwendig, um diese Anwendung aktiv zu halten. RESTful-APIs verwenden eine Reihe von Standardanforderungen (get, put, post, patch, delete), um Daten abzurufen und zu bearbeiten.

Hinweis: Die Geschichte der RESTful-APIs umfasst noch viel mehr, aber im Idealfall bräuchten wir einen kompletten Programmier-Crashkurs, um das gesamte Bild zu erfassen.